Le Mètre : A l'origine,
1 mètre est défini comme la distance séparant le pôle Nord de l'équateur divisée par
10000000. La tâche de mesurer ce quart de méridien est donnée à deux astronomes français : Jean-Baptiste Delambre et Pierre Méchain. La mesure se fera en toises.
Exemples d'unités plus anciennes : le pouce, le pied, l'empan (largeur main), la coudée (longueur coude–main), la toise (environ
4 m), …